"La ragazza con il nastro verde": una storia di molte vite

Kelly è un'ex bibliotecaria e blogger di lunga data presso STACKED. È l'editore/autrice di (NON) CHIAMAMI PAZZO: 33 VOCI INIZIANO LA CONVERSAZIONE SULLA SALUTE MENTALE e l'editore/autrice di ECCOCI: FEMMINISMO PER IL MONDO REALE. Il suo prossimo libro, BODY TALK, sarà pubblicato nell'autunno 2020. Seguila su Instagram @heykellyjensen.

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Gli autori di bestseller Natalie D. Richards e Darcy Coates ci regalano storie che ci raggelano fino alle ossa e ci tengono svegli tutta la notte a leggere: letture inquietanti perfette per Halloween! Un viaggio in autostop verso casa durante una tempesta di neve diventa sinistro quando uno dei passeggeri sta complottando affinché il viaggio finisca in un disastro nel bestseller del New York Times Five Total Strangers. Dall'autore di bestseller horror gotico di USA Today Darcy Coates arriva The Haunting of Leigh Harker, la storia agghiacciante di una casa tranquilla in una strada suburbana dimenticata che nasconde un segreto mortale...

Scary Stories to Tell in the Dark di Alvin Schwartz è stata probabilmente un'introduzione fondamentale all'horror per i giovani lettori. Viveva nelle biblioteche delle classi e molti insegnanti probabilmente lo sceglievano per condividerlo durante le letture ad alta voce in ottobre. Anche se quel libro ha perseguitato molti e continua a perseguitarli, forse la storia che è rimasta con così tanti lettori più a lungo è quella che non hanno incontrato in quelle raccolte ma, invece, in un facile lettore di Schwartz intitolato In a Dark, Dark Room.

"La ragazza con il nastro verde" è un titolo che molti citano come una storia che non li ha mai e poi mai abbandonati. In esso, abbiamo una storia d'amore tra Jenny e Alfred. Jenny indossa sempre un nastro verde al collo e ogni volta che Alfred le chiede informazioni, gli dice che gli farà sapere quando sarà il giorno giusto. La coppia alla fine si sposa e Alfred non vede mai Jenny senza il nastro al collo.

Quando finalmente è sul letto di morte, Jenny rivela il segreto del nastro verde. Invita Alfred a sciogliere il nastro e immediatamente la testa le cade dal collo e rotola a terra.

Schwartz è stato influenzato dalle classiche storie dell'orrore, così come dalle leggende metropolitane, quindi non è una sorpresa che “La ragazza con il nastro verde” abbia una lunga storia. Alcune origini lo fanno risalire alla Rivoluzione francese, anche se non c'è dubbio che la storia sia diffusa nella tradizione orale almeno dal 1800. Alexander Dumas raccontò una versione della storia con “La donna con la collana di velluto” e anni dopo, Washington Irving la raccontò come “L’avventura di uno studente tedesco”. Gli studiosi notano che molti lettori potrebbero avere familiarità con il titolo di Dumas allegato alla versione della storia di Irving, poiché è stato inserito in un'antologia con entrambi nel tempo.

L'autrice per bambini Ann McGovern ha raccontato la storia in una raccolta di storie di fantasmi del 1970, Ghostly Fun, intitolandola "The Velvet Ribbon". Nel 1977, Judith Bauer Stamper incluse una versione del racconto, chiamata anche "Il nastro di velluto", nella raccolta per bambini Tales for the Midnight Hour.

“Il Nastro Verde” è quel tipo di racconto che diventa archetipo nel nostro immaginario collettivo. È probabile che molti di noi che hanno ascoltato la storia e ne sono rimasti spaventati abbiano conservato proprio quei ricordi di paura. Per alcuni, è stata una svolta verso l'orrore e per altri, proprio la cosa che ha reso l'orrore così attraente. La repulsione, il disgusto e il puro terrore all'idea che la testa di qualcuno sia trattenuta da un nastro suscitava un particolare prurito per l'inimmaginabile.

C'è una ricerca dietro il motivo per cui le storie dell'orrore sono attraenti, e quando si tratta dei modi in cui "Il nastro verde" si è fatto strada nella nostra memoria collettiva potrebbe avere a che fare con ciò che dice sulla nostra cultura. Non ci piace quando le persone fanno certe cose che non sono "normali" o percepite come comportamenti fuori dal comune, e nel caso di Jenny e delle sue iterazioni precedenti, quella paura è fondata perché è chiaro che non è umana nel modo in cui ci aspettiamo. La sua testa non resta attaccata tranne che per il nastro che non riesce a togliere.

"La ragazza con il nastro verde" attraversa diversi background, anche se certamente è finito più nelle mani di narratori bianchi ed eurocentrici. Ma Dumas ha dato il suo tocco alla storia, così come hanno fatto i narratori più moderni e contemporanei. La storia negli ultimi anni è stata portata in un nuovo contesto, intrisa della sensibilità attuale ed esplorata con una lente femminista.