'Fresh Air' festeggia 50 anni di tendenza

TERRY GROSS, PRESIDENTE:

Questa è ARIA FRESCA. Sono Terry Gross. Continuiamo la nostra serie sulla storia dell'hip-hop con la mia intervista del 1999 con Queen Latifah. Il suo primo album, "All Hail The Queen", è stato pubblicato nel 1989 e ha stabilito la sua immagine di artista femminile afrocentrica e indipendente, in netto contrasto con la misoginia di alcuni dei suoi colleghi rapper. Il suo terzo album, "Black Reign" del 1993, è diventato il primo album di una rapper solista a diventare disco d'oro. Nel 1998, è stata la prima rapper ad esibirsi allo spettacolo dell'intervallo del Super Bowl. Quest'anno è diventata la seconda artista hip-hop ad essere nominata vincitrice del Kennedy Center.

Come il nostro primo ospite Ice-T, Queen Latifah è famosa sia per la sua musica che per la sua recitazione. Negli anni '90, ha recitato nella sitcom "Living Single". È stata nominata all'Oscar per la sua interpretazione nell'adattamento cinematografico del musical di Broadway "Chicago". E attualmente recita nel film poliziesco della CBS "The Equalizer" nei panni di un'ex agente della CIA che ora lavora in modo indipendente dalla parte della giustizia per i bisognosi. Quando ho parlato con Queen Latifah nel 1999, abbiamo iniziato con la sua canzone vincitrice del Grammy Award, "UNITY". Nella canzone, usa la parola B per parlare di ciò che non le piace di quella parola.

(BRITTO DELLA CANZONE, "UNITY")

QUEEN LATIFAH: (rappando) UNITÀ Questa è unità. UNITÀ Devi fargli sapere che non sei uno stronzo o una troia. L'istinto mi porta verso un altro flusso. Ogni volta che sento un fratello chiamare una ragazza "stronza" o "troia", cercando di far sentire giù una sorella. Sai che tutto questo deve sparire. Ora, tutti sanno che ci sono eccezioni a questa regola. Ora, non arrabbiarti. Quando suoniamo, è bello. Ma non chiamarmi per nome. Porto ira a coloro che mi mancano di rispetto come una dama. Ecco perché sto parlando. Un giorno stavo camminando lungo l'isolato. Avevo addosso i pantaloncini tagliati, giusto? - Perché faceva un caldo pazzesco. Sono passato davanti a questi ragazzi. Quando mi hanno superato, uno di loro ha palpato il mio bottino. Era cattivo.

GROSS: In questo rap, parli di ciò che non ti piace del linguaggio stronzo e stronzo. Elaboralo per me.

QUEEN LATIFAH: (Risate) Sapete, a quel tempo, uscivano così tanti dischi con, sai, rapper che chiamavano le donne, sai, cavolo di questo, oh quello. E ho pensato che stesse andando fuori controllo. Stava diventando un po' troppo. E non sto dicendo che non uso imprecazioni quando esco con i miei amici, sai? E, sai, voglio dire, potremmo dire alcune di queste cose, ma lo diciamo scherzando. Ma quando si intende essere davvero dispregiativo o mancare di rispetto alle persone costantemente, sai, diventa semplicemente troppo. E quindi mi è venuta voglia di dire qualcosa a riguardo, sai?

GROSS: Hai avuto la sensazione che quel linguaggio rappresentasse atteggiamenti più ampi nei confronti delle donne nel mondo della musica o nel mondo del rap o tra i tuoi amici?

QUEEN LATIFAH: Beh, sicuramente. Alcune persone usano questa parola per applicarla a tutte le donne, sai? E sembra che la parola - voglio dire, mi sentivo come se fosse ora che qualcuno dicesse qualcosa al riguardo perché era semplicemente - è ancora fuori controllo. È ancora fuori controllo, sai? Ma penso che questo abbia contribuito a sensibilizzare l’opinione pubblica. E il disco non riguardava tanto la parola stronza. Il disco parlava - la prima strofa parla di questo, sai, del rispetto - del rispetto di una donna. La seconda strofa parla dell'abuso, di una donna che viene picchiata dal suo uomo e trova la forza di andarsene. E la terza strofa parlava di ragazze giovani che volevano essere toste, volevano essere gangster di serie B, capisci cosa intendo? Voglio dire, il disco parlava davvero di un sacco di cose diverse, e il punto del disco era l'unità. Mettiamo tutto insieme. Mettiamo da parte tutte queste stupidaggini e stiamo insieme, amico. Smettiamola di allontanarci l'uno dall'altro e mettiamoci d'accordo l'uno con l'altro.

GROSS: Come donna che era una rapper, ci si aspettava che accettassi questo? Le persone sono rimaste sorprese quando hai contestato questo aspetto nel tuo rap?

QUEEN LATIFAH: No, penso che la gente mi rispettasse per questo, sai? Potrebbero essere rimasti sorpresi, ma penso che mi rispettassero per questo.