"Non siamo solo immagini in bianco e nero del passato": la #KokumScarfCampaign dà potere ed educa

La parola "kokum", Cree per nonna, ha associazioni diverse per le diverse donne indigene. Un movimento sui social media in corso, la #KokumScarfCampaign, ha chiesto ad alcuni di loro di condividere i loro pensieri.

"Quel kokum, quel potere, il potere di sgridare. Quel potere di amarti, quel potere di essere forte. Quel potere di svegliarsi alle 6 del mattino e iniziare a tagliare carne di cervo, fare bannock e pulire la casa - e lei ha 85 anni, " ha detto Tala Tootoosis, una donna Nakota Sioux, Onkwehonkwe e Plains Cree della Poundmaker Cree Nation nel Saskatchewan.

Tootoosis ha creato la campagna, che chiedeva alle donne di inserire foto di se stesse con gonne a nastri e sciarpe kokum sul viso mentre indossavano anche una "t-shirt di tendenza" di un'azienda di proprietà indigena.

Una sciarpa kokum è un fazzoletto dai colori vivaci che è diventato un elemento base popolare per le nonne indigene. Tootoosis sostiene che le sciarpe hanno molti usi pratici.

"Mia nonna li indossava quando venivano dalle trappole. Era semplicemente qualcosa che indossavano per tenere indietro i capelli mentre tagliavano la legna o scuoiavano un animale. L'ho sempre visto come un simbolo di forza. Il mio kokum ne indossava sempre uno. Io non credo di averla mai vista senza," ha detto Tootoosis.

"Quando lo indossi, ti ricordi che non sei solo e ti ricordi che provieni da una lunga stirpe di donne davvero forti."

Tootoosis ha creato video su diversi modi di indossare una sciarpa kokum e persino su come realizzare una gonna con nastri.

La resilienza è una parte fondamentale della campagna. Ad ogni donna che entra in una foto viene chiesto cosa la rende resiliente.

Killa Atencio è una donna Mi'gmaq originaria della Prima Nazione Listuguj Mi'gmaq che attualmente vive ad Halifax. Per Atencio, resilienza non significa sempre avere un aspetto duro o durezza nei confronti del mondo che ti circonda. Ha detto che paragona la sua resilienza personale all’acqua.

"Sono una persona molto tenera e a volte ho la sensazione che sia un peso, ma attraverso questa campagna e riconnettendomi al mio spirito, sono arrivato a capire che essere tenero è forte in un certo senso", ha detto Atencio. .

"Nella mia presentazione faccio molto riferimento all'acqua e alle onde. L'acqua mi ha insegnato come essere forte e recuperare il mio potere. È morbida, ma spezza la pietra. Essere forti non significa sempre avere il tuo pugno in aria: a volte sono solo le parole che usi e il cuore che hai."

Tootoosis ha affermato che ritiene importante "passare il testimone dell'empowerment".

"Se mi sento autorizzata perché qualcuno mi ha chiesto [della resilienza], penso che sia importante fare lo stesso per le altre donne. Se ne parliamo, diventa risaputo che siamo più forti delle nostre debolezze", ha detto .

Riflettendo sulla resilienza all'interno della sua stessa famiglia, Tootoosis ha parlato dei kokum di entrambi i lati della sua famiglia. Ha parlato del suo defunto kokum, Nancy che si svegliava alle 5 del mattino e tagliava la carne di alce e le cucinava patate bollite.

"Quando scendeva le scale, non si lasciava mai aiutare, perché era così solida."

Tootoosis afferma che questa campagna riflette la forza delle donne indigene come la sua kokum Irene, che ha 85 anni e vince ancora gare di ballo nella sua comunità.

"Fa ancora battute e parla apertamente della sua guarigione, del suo percorso e delle cose che ha attraversato e mi incoraggia in quello che sto attraversando", ha detto Tootoosis.

Cheyanne Manatowabi, della Prima Nazione Wikwemeikong, ha detto che indossare una sciarpa kokum è motivo di orgoglio.

"Ogni volta che vado ai powwow perché ballo il jingle, mi metto sempre la sciarpa kokum in testa come la indosserebbe un kokum e la gente scherza e mi chiama 'kokum.' In realtà mi ha fatto sentire bene," ha detto Manitowabi.

"Quando penso alla parola kokum penso alla gentilezza e al coltivare l'amore per uno spazio sicuro e allo stesso tempo un po' a rimproverare quando ne hai davvero bisogno."

La campagna si concluderà il 31 dicembre 2018. Quattro vincitori riceveranno una serie di premi, tra cui abiti di aziende di proprietà indigena come Reclaim Your Power. Le donne potranno comunque inviare le foto dopo la fine del concorso. Tootoosis ha in programma di realizzare un libro.