L’uomo che accumulò 10.000 sciarpe vintage (e ne scrisse un libro)

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"È un po' moda, un po' design, ma lo vedo più come un libro sui dipinti", ha detto l'autore, Benoit Pierre Emery.

Di Susanne Fowler

Questo articolo fa parte della nostra sezione speciale sul design su come si evolvono l'aspetto, i materiali e persino i creatori.

LONDRA — Quando Benoit Pierre Emery acquistò una sciarpa di seta Christian Dior degli anni '70 per circa 30 dollari su eBay nel 2001, non si aspettava che sarebbe stato il seme di una collezione che sarebbe cresciuta fino a raggiungere più di 10.000 pezzi in due decenni e avrebbe portato a un libro che sarà pubblicato entro la fine dell'anno.

Amante autoproclamato del design grafico, il signor Emery, 52 anni, si è laureato all'École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs di Parigi e ha un master in incisione presso il Royal College of Art di Londra. Il suo prossimo libro, “Carré. A Vintage Scarf Collection”, cataloga quasi 4.500 dei suoi pezzi, sottolineandone le composizioni piuttosto che il loro ruolo di accessori di moda.

Coprendo il periodo successivo alla Seconda Guerra Mondiale fino agli anni '80, il libro rappresenta famose case di moda - comprese le sete pregiate di Balenciaga, Hermès, Lanvin e Saint Laurent - ma molte altre sciarpe non sono firmate.

Il progetto, ha spiegato in una videointervista da Parigi, dove ora lavora come direttore creativo per le stoviglie di Hermès, è un omaggio ai tanti artisti anonimi di queste sciarpe: “È un po' moda, un po' design, ma io lo vedo più come un libro sui dipinti, in un certo senso. Ci sono riferimenti diretti a movimenti artistici molto famosi nella collezione, ma c'è sempre qualche lacuna, qualche area che non è stata esplorata, come qualche isola che resta da scoprire."

Un volume mostrerà sciarpe in riproduzioni a tutta pagina; un altro li visualizzerà in griglie; un terzo è un indice. Le sciarpe sono organizzate in base a quelle che lui chiama “tipologie di forme, modelli, temi, colori, ecc.”

Il Dior da cui tutto ha avuto inizio aveva uno sfondo bianco e strisce rosso scuro che attirarono la sua attenzione. "Rappresentava il volto di una donna composto da cerchi concentrici", ha detto.

Il signor Emery ha anche disegnato sciarpe per Hermès. Il suo primo debutto risale al 2005, in occasione del decimo anniversario del profumo 24 Faubourg, il cui nome si riferisce all'indirizzo del flagship parigino di Hermès.

Due anni prima aveva creato il suo marchio di sciarpe, a cui aveva dato il nome: “Ogni disegno era fatto di punti bianchi su un colore monocromatico. La linea ha avuto vita brevissima, a dire il vero. Non ero il miglior venditore”.

Nel progettare una sciarpa quadrata (o carré), il signor Emery ha detto: “Cerco di trasformare il primo impulso della mia mente, una prima nota, in uno schizzo. Poi prendo questa piccola nota e inizio a creare il brano musicale completo, in un certo senso.

“Bisogna tenere presente come verrà percepito su una superficie piana, come un dipinto, e anche come apparirà quando verrà indossato, come apparirà quando sarà piegato. A volte le parti più importanti sono gli angoli che ottieni quando pieghi la sciarpa, le parti che vedrai di più.

Il signor Emery ha affermato che il passaggio dalla progettazione di sciarpe a stoviglie di tutte le forme e dimensioni è stata un'evoluzione naturale, ma ha comunque richiesto nuovi modi di pensare.

E a volte prendeva in prestito motivi trovati nelle sue sciarpe.

"Avevo disegnato la sciarpa 'Mosaïque au 24' per Hermès e avevo presentato l'idea di adattare il disegno della sciarpa alla porcellana", ha detto. (Il motivo è stato influenzato dalle piastrelle geometriche del pavimento a mosaico del flagship store.)

"È stata un'avventura divertente", ha detto. “Ma è stato un processo molto lungo. Quando realizzi una sciarpa, ti esprimi solo su un unico pezzo di tessuto. Con le stoviglie, ho scoperto che era un modo per esprimere un'idea su forme diverse, oggetti diversi: è più come creare un puzzle con pezzi che interagiscono tra loro."

Alcune delle sue sciarpe nel libro "sono molto pure e semplici", ha detto. “Una volta indossati, non sono così spettacolari. Mi piace apprezzarli piatti.

Ha anche detto che spera che il suo libro mostri come diversi progetti grafici possano interagire in quello che ha definito “il dialogo segreto tra pezzi di diversi creatori e di epoche lontane”.